Pengertian Komputer
Komputer adalah
serangkaian ataupun sekelompok mesin elektronik yang terdiri dari ribuan bahkan
jutaan komponen yang dapat saling bekerja sama, serta membentuk sebuah sistem
kerja yang rapi dan teliti. Sistem ini kemudian dapat digunakan untuk melaksanakan serangkaian
pekerjaan secara otomatis, berdasar urutan instruksi ataupun program yang
diberikan kepadanya.
Secara prinsip,
komputer hanyalah merupakan sebuah alat yang bisa digunakan untuk membantu
manusia dalam menyelesaikan pekerjaannya. Untuk bisa bekerja, alat tersebut
memerlukan adanya program dan manusia. Pengertian manusia kemudian dikenal
dengan istilah brainware (perangkat manusia). Pengertian brianware ini bisa
mencakup orang-orang yang bekerja secara langsung dengan menggunakan komputer
sebagai alat bantu, ataupun orang-orang yang tidak bekerja secara langsung
menggunakan komputer, tetapi menerima hasil kerja dari komputer yang berbentuk
laporan.
Perkembangan Komputer
Generasi I
Generasi pertama dari komputer, ditandai dengan
diketemukannya tabung hampa udara sebagai alat penguat sinyal. Generasi
ini kemudian diganti dengan generasi transistor, dan akhirnya timbul generasi
ketiga dengan munculnya IC-Chip. Kini banyak diperdebatkan, apakah
Microprocessor yang merupakan pengembangan dan peningkatan kemampuan dari IC-Chip
bisa dikatakan sebagai pelopor generasi ke-empat, ataukah masih tetap pada
generasi ketiga. Alasan yang mendukung adalah, kemampuan dari Microprocessor
jauh diatas IC-Chip, sedang yang menolak mengatakan, bahwa konsep dasar
Microprocessor masih sama dan itu hanya merupakan peningkatan dari kemampuan
dari IC-Chip belaka.
Dengan demikian, pada saat ini ada yang
berpendapat bahwa kita sudah memasuki komputer generasi ke-empat dan bahkan
kelima, tetapi ada juga yang masih berpendapat bahwa kita belum beranjak dari
generasi ketiga. Tabung hampa udara sebagai penguat sinyal, merupakan ciri khas
komputer generasi pertama. Pada awalnya, tabung hampa udara (vacum-tube)
digunakan sebagai komponen penguat sinyal. Bahan bakunya terdiri dari kaca,
sehingga banyak memiliki kelemahan, seperti: mudah pecah, dan mudah menyalurkan
panas. Panas ini perlu dinetralisir oleh komponen lain yang berfungsi sebagai
pendingin. Dan dengan adanya komponen tambahan, akhirnya komputer yang ada
menjadi besar, berat dan mahal. Pada tahun 1946, komputer elektronik
didunia yang pertama yakni ENIAC sesai dibuat. Pada komputer tersebut terdapat
18.800 tabung hampa udara dan berbobot 30 ton begitu besar ukurannya,
sampai-sampai memerlukan suatu ruangan kelas tersendiri
Generasi II
Transistor merupakan ciri khas komputer
generasi kedua. Bahan bakunya terdiri atas tiga lapis, yaitu:
"basic", "collector" dan "emmiter". Transistor
merupakan singkatan dari Transfer Resistor, yang berarti dengan mempengaruhi
daya tahan antara dua dari tiga lapisan, maka daya (resistor) yang ada pada
lapisan berikutnya dapat pula dipengaruhi dengan demikian, fungsi transistor
adalah sebagai penguat sinyal. Sebagai komponen padat, tansistor mempunyai
banyak keunggulan seperti misalnya: tidak mudah pecah, tidak menyalurkan panas.
dan dengan demikian, komputer yang ada menjadi lebih kecil dan lebih murah.
Pada tahun 1960-an, IBM
memperkenalkan komputer komersial yang memanfaatkan transistor dan digunakan
secara luas mulai beredar dipasaran. Komputer IBM- 7090 buatan Amerika Serikat
merupakan salah satu komputer komersial yang memanfaatkan transistor. Komputer
ini dirancang untuk menyelesaikan segala macam pekerjaan baik yang bersifat
ilmiah ataupun komersial. Karena kecepatan dan kemampuan yang dimilikinya,
menyebabkan IBM 7090 menjadi sangat popular. Komputer generasi kedua lainnya
adalah: IBM Serie 1400, NCR Serie 304, MARK IV dan Honeywell Model 800.
Generasi III
Konsep semakin kecil dan semakin murah dari
transistor, akhirnya memacu orang untuk terus melakukan pelbagai penelitian. Ribuan
transistor akhirnya berhasil digabung dalam satu bentuk yang sangat kecil. Secuil
silicium yag mempunyai ukuran beberapa milimeter berhasil diciptakan, dan
inilah yang disebut sebagai Integrated Circuit atau IC-Chip yang merupakan ciri
khas komputer generasi ketiga.
Generasi IV
Microprocessor merupakan chiri khas komputer
generasi ke-empat yang merupakan pemadatan ribuan IC kedalam sebuah Chip. Karena
bentuk yang semakin kecil dan kemampuan yang semakin meningkat meningkat dan
harga yang ditawarkan juga semakin murah. Microprocessor merupakan awal
kelahiran komputer personal. Pada tahun 1971, Intel Corp kemudian mengembangkan
microprocessor pertama serie 4004. IBM mulai mengeluarkan Personal Computer
pada sekitar tahun 1981 seperti yang nampak pada gambar, dengan menggunakan
Operating System MS-DOS 16 Bit. Dikarenakan harga yang ditawarkan tidak jauh
berbeda dengan komputer lainnya, disamping teknologinya jauh lebih baik serta
nama besar dari IBM sendiri, maka dalam waktu yang sangat singkat komputer ini
menjadi sangat popular.
Generasi V
Pada generasi ini ditandai dengan munculnya: LSI
(Large Scale Integration) yang merupakan pemadatan ribuan microprocessor
kedalam sebuah microprocesor. Selain itu, juga ditandai dengan munculnya
microprocessor dan semi conductor. Perusahaan-perusahaan yang membuat
micro-processor diantaranya adalah: Intel Corporation, Motorola, Zilog dan
lainnya lagi. Dipasaran bisa kita lihat adanya microprocessor dari Intel dengan
model 4004, 8088, 80286, 80386, 80486, dan Pentium
